Pertandingan seru tersaji di lanjutan kompetisi Championship 2025/2026 ketika Derby County vs Bristol City berlangsung di Stadion Pride Park. Laga ini menjadi sorotan besar lantaran Derby berusaha mencari poin perdana setelah menelan dua kekalahan beruntun, sementara Bristol City datang dengan ambisi untuk merangsek ke papan atas klasemen. Hasil akhirnya berkesudahan 1-1, dengan gol telat Carlton Morris menyelamatkan Derby dari kekalahan di hadapan pendukungnya sendiri.
Jalannya Pertandingan
Derby County langsung menekan sejak awal. Dukungan penuh dari suporter membuat tim asuhan John Eustace tampil agresif. Bahkan dalam dua menit pertama, Callum Elder hampir membuka keunggulan setelah tendangannya membentur pemain lawan dan hanya menghasilkan sepak pojok. Andi Weimann, mantan pemain Bristol City, juga sempat mengancam lewat sepakan keras yang berhasil diblok. Carlton Morris, ujung tombak Derby, mendapatkan peluang emas dari sudut sempit namun masih mampu digagalkan kiper Radek Vitek.
Meski Derby lebih dominan di 20 menit pertama, Bristol City mampu keluar dari tekanan. Perlahan mereka menguasai penguasaan bola, terutama melalui pergerakan Jason Knight yang notabene eks pemain Derby. Menit ke-35, Mark Sykes mengirim umpan matang kepada Scott Twine. Pemain yang sedang onfire itu dengan tenang menempatkan bola ke pojok gawang, membuat Bristol City unggul 1-0. Gol tersebut merupakan torehan ketiga Twine musim ini, menegaskan statusnya sebagai tumpuan utama lini serang.
Kesempatan Emas yang Terbuang
Setelah unggul, Bristol City makin percaya diri. Mereka punya peluang untuk menggandakan keunggulan ketika Emil Riis menemukan ruang kosong dalam skema serangan balik. Ia kemudian memberi umpan kepada Anis Mehmeti yang tinggal berhadapan dengan kiper Zetterstrom. Sayangnya, Mehmeti terlalu lama mengontrol bola hingga akhirnya sepakannya melenceng. Kesalahan itu cukup disesali karena bisa saja memastikan tiga poin bagi tim tamu lebih cepat.
Sementara itu, Derby County mencoba bangkit. Namun, serangan mereka kurang efektif. Eustace pun melakukan perubahan dengan memasukkan Rhian Brewster, Joe Ward, dan Bobby Clark secara bersamaan di babak kedua. Kehadiran tiga pemain baru ini membuat intensitas permainan Derby meningkat, meski peluang bersih masih jarang tercipta.
Gol Telat Carlton Morris
Ketika laga tampak akan berakhir dengan kemenangan Bristol City, drama tercipta di menit ke-86. Bermula dari umpan silang Elder, Ward menyambut dengan tandukan keras yang berhasil ditepis Vitek. Bola liar jatuh tepat di hadapan Carlton Morris yang tanpa ampun menceploskan bola ke gawang. Skor menjadi 1-1 dan seisi stadion bergemuruh. Itu merupakan gol ketiga Morris dalam tiga laga beruntun sejak direkrut dari Luton Town di musim panas, menegaskan ketajamannya sebagai striker utama Derby.
Hingga peluit akhir, tidak ada gol tambahan. Twine hampir saja membawa Bristol kembali unggul lewat tendangan bebas cantik yang mengarah ke pojok atas, namun Zetterstrom melakukan penyelamatan gemilang. Dengan begitu, laga Derby County vs Bristol City harus berakhir imbang.
Statistik Pertandingan
Jika melihat statistik, Bristol City sebenarnya tampil lebih dominan. Mereka melepaskan total 12 tembakan berbanding 6 milik Derby. Dari segi penguasaan bola, tim tamu juga unggul dengan 57%. Namun, ketidakmampuan mengonversi peluang menjadi gol tambahan membuat mereka harus puas dengan satu poin. Derby sendiri menunjukkan mental kuat, meski secara permainan belum sepenuhnya solid.
Scott Twine layak disebut sebagai pemain terbaik laga ini dengan rating 7,02. Selain gol yang ia ciptakan, kontribusi di lini serang Bristol sangat vital. Sementara di kubu Derby, Carlton Morris kembali jadi pahlawan berkat gol krusialnya.
Komentar Pelatih
Pelatih Derby, John Eustace, mengaku bangga dengan perjuangan anak asuhnya. “Kami tahu tekanan besar ada di tim setelah dua kekalahan awal. Anak-anak menunjukkan semangat luar biasa, terutama di babak kedua. Gol telat itu menjadi hadiah untuk kerja keras mereka,” ungkapnya.
Sementara pelatih Bristol City, Gerhard Struber, merasa kecewa timnya gagal menang. “Kami mengendalikan pertandingan hampir sepanjang laga. Sayang sekali, hanya satu momen kelengahan yang membuat kami kehilangan dua poin. Tapi secara keseluruhan performa tim cukup positif,” ujarnya.
Dampak Hasil Laga
Dengan hasil ini, Derby County akhirnya mencatatkan poin perdana musim 2025/2026. Meski hanya satu, poin tersebut penting untuk mengangkat moral tim yang sebelumnya terpuruk akibat dua kekalahan. Sedangkan Bristol City gagal naik ke puncak klasemen sementara, meski tetap berada di papan atas berkat raihan 7 poin dari tiga laga awal.
Pertandingan Derby County vs Bristol City menjadi bukti bahwa Championship selalu menghadirkan drama. Derby yang tampak terpuruk berhasil menyelamatkan diri lewat gol telat, sementara Bristol City yang dominan harus puas dengan hasil imbang. Gol Carlton Morris di menit ke-86 menjadi sorotan utama sekaligus menyelamatkan muka The Rams di depan publik sendiri. Sementara itu, Scott Twine kembali menunjukkan kualitasnya sebagai salah satu pemain paling berbahaya di divisi ini.
Kedua tim jelas masih punya pekerjaan rumah. Derby harus lebih konsisten agar bisa keluar dari zona bawah, sedangkan Bristol perlu belajar menutup pertandingan lebih baik. Yang jelas, hasil 1-1 ini memberi pelajaran berharga bagi keduanya dalam perjalanan panjang Championship musim ini.
